Les ébénistes de la Couronne
sous le règne de Louis XIV
440 pages

La Bibliothèque des Arts

Calin Demetrescu

Les meubles des ébénistes de la Couronne sous le règne de Louis XIV ont longtemps et à juste titre été considérés comme l’incarnation de la production de luxe française. Dans cette nouvelle étude magistrale, Calin Demetrescu nous montre comment ce groupe disparate d’artisans s’est formé à Paris, réunis par l’excellence de leurs talents sous les auspices de la couronne de France pour créer un style qui représente encore aujourd’hui la magnificence du baroque.

Je suis heureux à vrai dire que mes ancêtres aient reconnu cela très tôt. Déjà à l’époque et au cours des siècles, ils ont constitué une merveilleuse collection de ces œuvres dont beaucoup, par chance, embellissent encore notre cadre de vie. Des superbes cabinets en marqueterie d’André-Charles Boulle à Drumlanrig aux petites tables d’appoint créées pour la Ménagerie de Versailles à Bowhill – jouissant de notre faveur – en passant par le ravissant bureau royal en marqueterie d’étain, de nacre et de cuivre de Pierre Gole à Boughton et beaucoup d’autres, je suis sans cesse fasciné et étonné par l’imagination et l’habileté technique de ces maîtres artisans. Je comprends bien la détermination de mon ancêtre Ralph Montagu, inspiré par ses années passées auprès de la cour de Louis XIV en tant qu’ambassadeur du Royaume-Uni, de créer des ensembles et des collections à Boughton qui lui rappelaient la splendeur qu’il avait connue.

Ainsi, quand l’excellent Calin Demetrescu nous a été présenté, puis nous a rendu visite pour étudier ces précieux chefs-d’œuvre en détail et pour nous en parler avec son immense savoir, notre passion pour eux s’est ravivée. J’espère que les lectrices et les lecteurs de ce magnifique ouvrage, aboutissement de tant de recherches, avec ses révélations inédites sur les provenances et les contextes, seront tout aussi enchantés. J’ai toujours eu de l’admiration pour la façon dont ces artisans ont produit ces incroyables œuvres d’art, mais Calin Demetrescu apporte de nouveaux éclairages qui contribuent énormément à notre compréhension d’une telle beauté intemporelle.